ROTTERDAM – KLM vierde vrijdag haar 97ste verjaardag en traditiegetrouw hoort daar de presentatie van een nieuw Delftsblauw huisje bij. Het gebouw dat dit jaar vereeuwigd werd in het blauwwitte porselein was Hotel New York in Rotterdam. KLM-topman Pieter Elbers noemt de uitreiking 'één van de leukste momenten van het jaar'.
Sinds de jaren vijftig reikt de KLM al Delftsblauwe huisjes uit aan boord. Alle huisjes zijn replica’s van bijzondere of mooie gebouwen uit Nederland. Sinds 1994 loopt het aantal in de collectie gelijk aan de leeftijd van de luchtvaartmaatschappij. Elk jaar wordt op 7 oktober, de verjaardag van de KLM, een nieuw huisje gepresenteerd. De huisjes worden op intercontinentale vluchten aan World Business Class passagiers uitgereikt.
Rotterdam
De presentatie en locatie van het huisje dit jaar gebeurde in stijl, het evenement vond namelijk plaats aan boord van het stoomschip Rotterdam. Op het ex-cruiseschip werden gasten eerst rondgeleid op het schip voordat de hoofdact begon.
De presentatie werd ingeleid door Harm Kreulen, directeur van KLM Nederland. "Ik heb het ss Rotterdam eigenlijk nog nooit in levende lijve gezien," lacht hij. "De KLM heeft een heleboel vrienden, om maar even in Facebooktermen te spreken. In 1952 zijn we begonnen met het maken van de huisjes, en nu bijna 65 jaar later, zijn we hier."
Na Kreulen spreekt CEO Pieter Elbers. "We hebben veel evenementen elk jaar, maar dit is toch wel de leukste. Deze editie is extra speciaal voor mij, ik ben hier namelijk vlakbij geboren", zegt Elbers, doelend op zijn geboorteplaats Schiedam.
Lee Towers
Na een korte toespraak van de KLM-bestuurder klinkt een luid applaus waarna hij plots het podium afstapt. Even is er geroezemoes, het is onduidelijk wat er gaat komen. Dan stapt Lee Towers het podium op en begint 'New York' van Frank Sinatra te zingen. Het blijkt de bekendmaking van het gebouw, achterin de zaal gaan dunne wandjes rond een pilaar naar beneden en daar staan drie Delftsblauwe huisjes in al hun glorie.
Op het podium is het tijd voor de officiële overhandiging van de huisjes. Pieter Elbers geeft burgemeester van Rotterdam Ahmed Aboutaleb en de eigenaren van hotel New York, de heer en mevrouw Westers, de eerste drie porseleinen figuurtjes.
Lee Towers blijft zingen. Eerst klinkt 'Sweet Caroline' door de speakers en daarna wordt er 'You’ll Never Walk Alone' gezongen, samen met Elbers en Aboutaleb op het podium.
