NEW YORK - Dinsdag is het prototype onthuld van een nieuw supersonisch vliegtuig: de XB-1 Supersonic Demonstrator, ook wel de 'Baby Boom' genoemd. Deze bijnaam heeft het gekregen omdat het een 1 op 3 schaalmodel betreft van het uiteindelijk te bouwen passagiersvliegtuig. Het vliegtuig is een samenwerking tussen het bedrijf Boom en Richard Bransons Virgin.
De XB-1 moet volgens de ontwikkelaars Mach 2.2 kunnen halen (ongeveer 2600 km/uur op zeeniveau) en moet efficiënter zijn dan de Concorde vanwege het weglaten van de afterburner bij de motoruitlaat, waarmee de Concorde Mach 2.0 haalde. Met deze snelheid vlieg je in ongeveer tweeëneenhalf uur van Amsterdam in New York.
Aan het prototype hebben onder andere ervaren ingenieurs van Pratt & Whitney, Boeing, Virgin Galactic, Lockheed Martin, NASA en Gulfstream meegewerkt. Met het ontwerp van de XB-1 mikt Boom op businessclass passagiers, met een luxe cabineontwerp en een dergelijke prijsklasse voor een ticket ($5000). De eerste testvlucht van de XB-1 staat gepland voor eind 2017.
