AUCKLAND - Een vlucht van United Airlines die onderweg was van Sydney naar San Francisco is op 1 januari uitgeweken naar Auckland. Dat gebeurde nadat een passagier liet zich racistisch uitliet over twee medereizigers en het cabinepersoneel beledigde.
Op videobeelden die andere passagiers hebben gemaakt is te zien dat de man relatief rustig blijft, maar verbaal de confrontatie aangaat met een flight attendant.
Hij blijkt boos te zijn omdat hij een stoel heeft toegewezen gekregen tussen twee passagiers van Indiase of Pakistaanse afkomst, die een gesprek met elkaar aanknopen. Het lukt de flight attendant niet om de man tot rede te brengen.
“Weet je hoe cool het zou zijn als het vliegtuig terugkeerde vanwege mij?”, vraagt hij aan de stewardess, om vervolgens een belediging naar haar hoofd te slingeren. Ook passagiers die hem filmen moeten het ontgelden.
Uiteindelijk wijkt de Boeing 787 uit naar Auckland in Nieuw-Zeeland. Daar is de man gearresteerd. De overige passagiers reageren opgelucht als de man het vliegtuig verlaat.
