“De bezettingsgraad ligt ruim boven de negentig procent en in het afgelopen jaar hebben we een half miljoen passagiers vervoerd via Schiphol”, meldt Chada in gesprek met Reismedia. Zo’n 60 tot 65 procent van de passagiers had Amsterdam als begin- of eindpunt van de reis, de rest gebruikte Schiphol om over te stappen.

Jet Airways verplaatste vorig jaar haar Europese hub van Brussel naar Amsterdam. Op Schiphol ging de Indiase maatschappij een nauwe samenwerking aan met KLM en Delta Air Lines.  Jet Airways-passagiers kunnen sindsdien overstappen op aansluitende vluchten naar tal van bestemmingen binnen Europa - met KLM - en naar Noord-Amerika - met KLM en Delta.

First class
De vluchten zaten vrijwel vanaf het begin goed vol. Dat deed de maatschappij besluiten om de Airbus A330-300 in de loopt van het jaar te vervangen door de Boeing 777-300ER met 308 stoelen, waarin plaats is voor dertig procent meer passagiers. “In de 777 zijn bovendien acht First Class-suites aanwezig. En ik moet zeggen dat die boven verwachting goed verkopen op de Nederlandse markt”, zegt Chada. Jet Airways biedt als een van de weinige airlines een First Class-service vanaf Schiphol.

Zakenreizigers zijn belangrijk voor Jet Airways; 45 procent van de ‘Nederlandse’ passagiers reisde het afgelopen jaar met zakelijke doeleinden. Chada wil dat percentage het komende jaar opvoeren tot zestig procent. “Samenwerking met onze trade partners is daarin belangrijk.” De cijfers spreken boekdelen: van alle passagiers op de Nederlandse markt boekt 85 procent via een partner; vijftien procent boekt rechtstreeks via de website van Jet Airways.

Niche-carrier
Volgens de general manager is het voor een nieuwkomer lastig om naamsbekendheid op te bouwen. Voor veel Nederlandse reizigers was Jet Airways volslagen onbekend. “In België, waar we tien jaar lang actief waren, hebben we een grote naamsbekendheid kunnen opbouwen. In Nederland willen we ons echt ontwikkelen tot de niche-carrier voor vluchten naar India.” Volgens Chada moeten klanten, en dan moet name zakenreizigers, de brand vertrouwen. “Het gaat daarbij niet alleen om de prijs, maar met name ook kwaliteit.”

Voorlopig vliegt Jet Airways in India alleen op Mumbai en Delhi, maar Chada sluit niet uit dat er in de toekomst meer Indiase bestemmingen bij komen. “Ik kan dat op dit moment niet bevestigen, maar we kijken er wel naar. Het is ook afhankelijk van de mogelijkheden die er zijn om te groeien op Schiphol.” Voorlopig blijft het dus bij Mumbai, Delhi en Toronto. “En dit jaar willen we vooral Toronto laten groeien”, zegt Chada.