MEXICO-STAD - Mexicanen kunnen de komende dagen stemmen over de toekomst van de nationale luchthaven bij de hoofdstad van het Latijns-Amerikaanse land. Hoewel al hard wordt gebouwd aan een nieuwe luchthaven bij Mexico-Stad, is een van de opties dat de bouw van dat megaproject wordt stilgelegd.
Het referendum is een gevolg van de verkiezing van de linkse Andrés Manuel López Obrador tot president van Mexico. Die beloofde bij zijn benoeming dat de Mexicaanse bevolking kan beslissen over de bouw van de door Norman Foster ontworpen luchthaven. Eerder zei López Obrador dat hij het omstreden project van dertien miljard dollar helemaal wil schrappen.
De bestaande internationale luchthaven Benito Juarez van Mexico-Stad is volledig omsloten door stadsbebouwing en kan daardoor niet doorgroeien, terwijl het vliegverkeer steeds meer toeneemt. Volgens de huidige plannen opent de eerste fase van de nieuwe luchthaven ten noordoosten van de stad in 2020. Op termijn kan Benito Juarez Airport, nu al de grootste luchthaven van Latijns-Amerika, daardoor dicht.
De Mexicanen kunnen nu stemmen voor een alternatief plan. Daarbij blijft Benito Juarez Airport open. Voor de broodnodige extra capaciteit wordt een militaire vliegbasis in Santa Lucia bestemd voor de afhandeling van commerciële vluchten. Daarnaast wordt volgens dat plan de bestaande commerciële luchthaven in Toluca, op een uur rijden van Mexico-Stad, gerenoveerd.
De Mexicanen hebben tot zondag de tijd om hun voorkeur uit te spreken. Volgens opiniepeilingen stemt 55 procent voor de bouw van de nieuwe luchthaven en de sluiting van de bestaande. Inmiddels is dertig procent van de bouw voltooid.
