“Over the last few days there has been growing speculation in the print and electronic media about Tata’s interest in Jet Airways. We would like to clarify that any such discussions have been preliminary and no proposal has been made”, zo luidt de summiere verklaring van Tata Sons.

Volgens Indiase media verwachten analisten snel een bieding van Jet Airways. Als voorwaarde zou mogelijk gesteld worden dat bestuursvoorzitter Naresh Goyal – die nog 51 procent van het bedrijf in handen heeft – zich volledig uit de luchtvaartmaatschappij terugtrekt.

Wat er met het aandeel van dat in bezit is van Etihad Airways – in totaal 24 procent – is niet bekend. De verwachting in India is dat Tata Sons ook dat belang in handen kan krijgen. In dat geval zou het bedrijf samen met airline partner Singapore Airlines de vrije hand krijgen bij Jet Airways. 

Dat Tata Sons erkent dat gesprekken over Jet Airways gaande zijn is volgens een door The Hindu geciteerde analist een belangrijke indicatie dat het bedrijf er veel aan gelegen is om de deal tot een goed einde te brengen. “Een bod van Tata Sons tussen nu en kerst is waarschijnlijk”, zegt Mark Martin van Martin Consulting.

Jet Airways verkeert al enige tijd in financieel zwaar weer. Onder meer een hoge schuldenlast, dure olie en de hevige concurrentie op de Indiase luchtvaartmarkt spelen de luchtvaartmaatschappij parten.