SCHIPHOL - Dinsdag is het precies tien jaar geleden dat Garuda Indonesia de vluchtuitvoering naar Nederland hervatte. Dat gebeurde destijds na een afwezigheid van zes jaar. Voor de Indonesische luchtvaartmaatschappij betekende de hervatting van de route Amsterdam-Jakarta een belangrijke mijlpaal.
Aanvankelijk voerde Garuda de vluchten uit met een Airbus A330-200, die onderweg een tussenstop in Dubai en daarna Abu Dhabi maakte. Vanaf 2014, met de introductie van de Boeing 777-300ER, vliegt Garuda in beide richtingen non-stop tussen Amsterdam en Jakarta.
Daarmee was Garuda de eerste en tot nu toe de enige luchtvaartmaatschappij die rechtstreeks tussen Nederland en Indonesië vliegt. Ook tijdens de huidige coronacrisis vliegt Garuda tussen Amsterdam en Jakarta, zij het beperkt.
“Ik ben zeer trots deze mijlpaal samen met mijn team in Amsterdam te kunnen vieren”, zegt Dewa Kadek Rai, Regional CEO Europe Region van Garuda Indonesia. “De laatste jaren heeft Garuda Indonesia zich in Nederland als marktleider voor reizen naar Indonesië gepositioneerd, en ik ben ervan overtuigd dat we dit zullen voortzetten als de markt weer aantrekt. Echter, op dit moment is de veiligheid en gezondheid van onze passagiers, klanten, medewerkers en partners onze topprioriteit.”
Maaike van der Windt, Head of Aviation Marketing, Cargo & Customer Experience van Amsterdam Airport Schiphol, feliciteert de Indonesische maatschappij. “Tien jaar geleden mochten we Garuda Indonesia weer verwelkomen op de luchthaven Schiphol na een afwezigheid van vele jaren. In de afgelopen tien jaar heeft Garuda maar liefst ongeveer 1,25 miljoen passagiers vervoerd van en naar Schiphol. Van harte met dit jubileum en we vertrouwen erop dat we de goede samenwerking vele jaren voortzetten.”
Ceremonieel
De terugkeer van Garuda op Nederlandse bodem ging tien jaar geleden met het nodige ceremonieel gepaard. Het toestel en de inzittenden werden verwelkomd door toenmalig demissionair minister van Verkeer en Waterstaat Eurlings en zijn Indonesische ambtsgenoot Numberi. Voor Garuda betekende de hervatting van de van oudsher belangrijke route naar Amsterdam ook de terugkeer op de Europese markt.
Amsterdam werd eind 2004 als laatste Europese bestemming door Garuda geschrapt wegens bezuinigingen. Een Europees vliegverbod uit veiligheidsoverwegingen weerhield de Indonesische carrier er enkele jaren van om de Europa-vluchten te hervatten. Dankzij een omvangrijke vloot- en productvernieuwing is Garuda inmiddels uitgegroeid tot een luchtvaartmaatschappij met een Skytrax vijfsterren-certificering.
