ATLANTA - Volgens een nieuwe studie van het Amerikaanse ministerie van Defensie is de kans dat het coronavirus in vliegtuigen wordt verspreid klein. Het onderzoek werd afgelopen donderdag gepubliceerd. De uitkomsten ondersteunen eerder onderzoek, dat aantoont dat de ventilatiesystemen in vliegtuigen de lucht efficiënt filteren en deeltjes verwijderen die virussen kunnen overbrengen.
Het onderzoek werd niet getoetst door een collegiale toetsing, meldt CNN. Er werd ook geen rekening gehouden met andere manieren waarop mensen het virus in vliegtuigen kunnen oplopen, bijvoorbeeld via hoesten, besmetting via oppervlakten of gesloten ruimtes zoals toiletten.
Sensoren
Om de effecten van een volledig beladen passagiersvlucht na te bootsen, werden voor het onderzoek de Boeing 777-200 en 767-300 vliegtuigen vol sensoren getest. Een pop met een chirurgisch masker simuleerde een hoestende passagier, die was geïnfecteerd met een respiratoir virus.
De onderzoekers gebruikten fluorescerende aerosol-tracers om te zien waar de deeltjes, die werden uitgestoten door de hoestende 'passagier', zich verspreiden. Deze deeltjes werden snel in het ventilatiesysteem gezogen, zo werd geconcludeerd.
Oppervlakken
Het onderzoeksteam schreef als kanttekening: "Tijdens het testen wordt ervan uitgegaan dat gezichtsmaskers continu worden gedragen en dat het mogelijke aantal geïnfecteerd personen laag is. Verontreiniging van oppervlakken via niet-aerosolroutes (grote druppeltjes of gezichtsbesmetting) is waarschijnlijker in toiletten en andere gemeenschappelijke ruimtes en wordt in dit onderzoek niet getest."
