LONDEN - Passagiers die vanaf Londen Heathrow naar Hongkong en Italië vliegen kunnen sinds dinsdag voor vertrek een coronasneltest ondergaan. De test kost omgerekend 88 euro en de uitslag is binnen een uur bekend. De tests worden aangeboden door medisch dienstverlener Collinson, in samenwerking met Swissport.
Bij passagiers die de test ondergaan wordt een keel- en neusuitstrijkje afgenomen. Het gaat om een zogeheten loop-mediated isothermal amplification test, ofwel Lamp-test. In tegenstelling tot de meer gangbare PCR-test is het niet nodig om de test in een laboratorium te analyseren.
Personeel van Collinson neemt de tests af in Terminals 2 en 5 op Heathrow Airport. Passagiers moeten van tevoren bij Collinson reserveren om de sneltest te kunnen ondergaan. De analyse van de uitstrijkjes wordt uitgevoerd door personeel van Prenetics, een biotech-partner van Collinson.
Heathrow-topman John Holland-Kaye, een warm pleitbezorger van het testen van passagiers, is blij met het initiatief. “Veel andere landen passen al tests toe om hun grenzen veilig te houden en tegelijkertijd de handel en het reizen weer op gang te brengen.”
De luchthavendirecteur verwacht dat de Lamp-tests ook gebruikt kunnen gaan worden voor passagiers die in Londen arriveren, zodat ze na aankomst niet meer veertien dagen in quarantaine hoeven. Collinson en Swissport hebben daar zelfs al een faciliteit voor ingericht op Heathrow Airport, maar het wachten is nog op groen licht van de Britse autoriteiten.
De Britse Transportminister Grant Shapps heeft maandag bekendgemaakt te verwachten dat een ‘test-and-release system’ op 1 december van kracht zal zijn. Bij dat systeem ondergaan reizigers een week na aankomst een coronatest. De luchtvaartsector ziet daar volgens The Guardian niet veel heil in, omdat binnenkomende reizigers dan nog altijd zeven dagen in quarantaine moeten.
