LONDEN - Door de strenge Britse reisbeperkingen bleef het herstel van British Airways de laatste maanden ver achter bij Europese concurrenten. Nu de quarantaineplicht wordt afgeschaft voor volledig gevaccineerden uit de EU en VS, zoals de Britse regering deze week bekendmaakte, kan er begonnen worden aan een inhaalslag.
“British Airways voegt duizenden extra stoelen toe op belangrijke routes naar het VK vanuit de VS en de EU, na een enorme toename van de belangstelling voor reizen naar Londen”, zo laat de Britse luchtvaartmaatschappij weten. Kort na de aankondiging dat de quarantaineplicht op 2 augustus vervalt, steeg het aantal boekingen vanuit de Verenigde Staten zelfs met 95 procent.
British Airways plant op korte termijn extra vluchten in naar onder meer New York JFK, Los Angeles, Chicago en Seattle in de VS en naar Europese steden als Berlijn, Genève en Hamburg. De Britten verwachten het vluchtschema in september nog verder te kunnen uitbreiden. Net als andere Europese airlines blijft BA er wel last van houden dat de VS haar inreisverboden voorlopig handhaaft.
“We kijken er erg naar uit om vanaf volgende week nieuwe bezoekers uit de VS en de EU in het VK te verwelkomen, waarvan velen voor het eerst in vele maanden herenigd zullen worden met hun familieleden. Deze stap zal ook de Britse economie en de horeca een boost geven, die net als de luchtvaart verlamd is door de gevolgen van de pandemie”, zegt topman Sean Doyle.
Overigens kunnen Europeanen en Amerikanen nog niet helemaal zonder restricties naar Londen reizen. De quarantaine wordt weliswaar afgeschaft voor volledig gevaccineerden, maar zij moeten zich nog wel laten testen.
