ZAVENTEM - Brussels Airlines ziet het aantal zakelijke reizigers sinds medio augustus aantrekken. Wekelijks nemen de boekingen met dertig tot veertig procent toe, zo meldt de Belgische luchtvaartmaatschappij. Zakelijke reizigers boeken daarbij opvallend laat: doorgaans slechts twee tot drie dagen voor vertrek.
Brussels Airlines signaleert dat de ene sectoren zijn zakenreizen sneller hervat dan andere. Vooral medewerkers van politieke instellingen, universiteiten en de maritieme sector, gevolgd door de automobielindustrie, internationale bouwbedrijven en producenten van bouwmaterialen gaan weer op zakenreis. Ook NGO's en verzekeringsmaatschappijen die repatriëringen uitvoeren zorgen voor een flink deel van de corporate klandizie.
Veel multinationals - traditioneel de belangrijkste groep zakelijke klanten - hanteren echter nog steeds een (gedeeltelijk) thuiswerkbeleid, maar de luchtvaartmaatschappij verwacht dat zij vanaf oktober hun reisbeleid zullen versoepelen. In september verwacht Brussels Airlines in totaal 28.000 zakelijke reizigers aan boord te verwelkomen.
De belangrijkste zakelijke bestemmingen in het Brussels Airlines-netwerk zijn op dit moment voornamelijk Europese bestemmingen zoals Italië (Milaan), Slovenië (door het EU-voorzitterschap), Denemarken (Kopenhagen), Tsjechië (Praag), Duitsland (Berlijn), Oostenrijk (Wenen), Zwitserland (Genève), Spanje (Madrid en Barcelona) en Portugal (Lissabon).
Met de versoepeling van de inreisbeperkingen die werden opgelegd door de Amerikaanse regering, verwacht Brussels Airlines een stijgende vraag naar zakenreizen naar de Verenigde Staten. In de eerste 24 uur na de aankondiging van het einde van het inreisverbod noteerde Brussels Airlines een stijging in de boekingen van 180 procent. New York is komende winter de enige Amerikaanse bestemming voor de maatschappij.
Het uitgebreide Afrikaanse netwerk van Brussels Airlines bleef gedurende de volledige crisis van groot belang voor de maatschappij, zowel voor VFR-verkeer (Visiting Friends & Relatives) als voor zakenreizen van NGO's en andere bedrijven.
Brussels Airlines verwacht verder dat de vraag naar zakenreizen pas tegen 2024 het niveau van 2019 zal bereiken. De vraag naar vrijetijdsreizen daarentegen herstelt zich veel sneller.
