ATLANTA – Delta Air Lines verwacht dit jaar 15 tot 20 procent hogere inkomsten en lagere kosten, dankzij een aanhoudend sterke markt voor vliegtrips. Dat zegt de Amerikaanse maatschappij in een vooruitzicht voor 2023 bij de presentatie van de jaarcijfers over 2022. De boekingen voor het eerste kwartaal en de zomer zijn heel goed, vooral voor transatlantische routes.
“We verwachten in 2023 ons netwerk volledig te herstellen ten opzichte van 2019 en een slag te maken met meer efficiency en schaalvoordelen. Ondanks hogere salarislasten verwachten wij twee tot vier procent lagere kosten, exclusief die voor brandstof”, aldus hoofd Financiën Dan Janki van Delta. President Glen Hauenstein zei dat het transatlantische netwerk komende zomer op 108 procent van het niveau van 2019 uitkomt. Ook Midden-Amerika, Zuid-Amerika, de Pacific en Australië presteren heel sterk. Delta is voorzichtig met het opschalen van capaciteit naar China en wil eerst zien hoe die markt uit de coronacrisis komt.
Delta boekte vorig jaar een nettowinst van 1,3 miljard dollar (1,2 miljard euro), vergeleken met 280 miljoen dollar in 2021. De airline zelf vergelijkt de cijfers met die van 2019, toen er 4,8 miljard dollar winst werd geboekt. De operationele winst was 3,7 miljard dollar, het dubbele van 2021. De inkomsten kwamen uit op 50,6 miljard dollar tegenover 30 miljard vorig jaar. Het jaarresultaat bevat voor 1,7 miljard dollar aan onder meer verliezen op investeringen en rentekosten. Toch keert Delta in februari voor 500 miljoen dollar aan bonussen uit aan alle 90.000 werknemers, als dank voor hun inzet. De maatschappij nam vorig jaar 25.000 nieuwe werknemers aan.
Het vierde kwartaal was sterk voor Delta, met een nettowinst van 828 miljoen dollar vergeleken met een verlies van 408 miljoen dollar vorig jaar. De inkomsten stegen tot 13,4 miljard dollar dankzij een sterke vraag naar tickets op zowel binnenlandse als internationale vluchten. Net als in voorgaande kwartalen zit Delta een aanhoudend sterke vraag naar Premium Select-producten. Van de passagiersinkomsten is vorig jaar 55 procent verdiend met premium. Het zakelijk vliegverkeer herstelt zich ook goed en zat in december op 80 procent van het niveau van 2019.
De vloot van Delta werd vorig jaar versterkt met 69 toestellen, waaronder de Airbus A220-300, A321neo, A330-900, A350-900 en tweedehands Boeing 737-900ERs. Delta bestelde vorig jaar 100 Boeing MAX 10's, waarvan de eerste in 2025 worden verwacht.
