Passagiers die het goedkoopste Economy-tarief kiezen bij Lufthansa, kunnen vanaf volgende week op longhaul-vluchten niet meer gratis zelf hun stoel kiezen bij het inchecken. Dat was al het geval op Europese vluchten, maar wordt nu uitgerold naar het intercontinentale netwerk. Wie wel een stoel wil kiezen moet daar voortaan voor bijbetalen.
Het gaat om de zogeheten Economy Light-tarieven, waarbij alleen handbagage is inbegrepen. Wie voor duurdere Economy-tarieven gaat, zoals Economy Classic, kan nog steeds gewoon zijn of haar stoel wijzigen bij het inchecken.
De verandering geldt niet alleen voor nieuwe boekingen, maar ook voor bestaande boekingen met vertrek na 12 augustus, zo bevestigt Lufthansa tegenover het blog Travel Dealz. Ook bij dochtermaatschappijen Austrian Airlines en SWISS wordt de maatregel ingevoerd.
Bij Brussels Airlines was dit al langer het geval, zo laat een woordvoerder aan Luchtvaartnieuws weten. Eigenlijk volgen de andere netwerkmaatschappijen van de Lufthansa Group hiermee dus het voorbeeld van de Belgen. Brussels Airlines benadrukt dat passagiers niet bewust uit elkaar gezet worden om hen te laten bijbetalen. Ook worden reizigers met een krappe overstap automatisch op stoelen zo ver mogelijk voorin het vliegtuig gezet, zodat ze snel het toestel kunnen verlaten.
Trend
Het bijbetalen voor stoelselectie past in de trend dat de netwerkmaatschappijen steeds meer op prijsvechters gaan lijken in Economy Class: enerzijds om meer geld te kunnen verdienen met alle extra’s (in jargon ancillaries genoemd), anderzijds om de basisticketprijs zo laag mogelijk te laten zijn in de zoekmachines. Veel reizigers kiezen namelijk standaard voor de goedkoopste optie.
Wie direct bij het boeken van een ticket een stoel wilde reserveren, of voorafgaand aan het inchecken, moest daarvoor altijd al bijbetalen of een duurdere tariefklasse kiezen. Maar vanaf volgende week moet er dus bij Lufthansa, SWISS en Austrian ook bij het inchecken voor bijbetaald worden.
