LAS VEGAS - Zakenjetbedrijf Flexjet ziet brood in supersonische passagiersvluchten. Tijdens de zakenjetbeurs NBAA in Las Vegas werd een order voor twintig supersonische Aerion AS2 zakenjets onthuld. De toestellen moeten vanaf 2023 geleverd worden, zo maakte Flexjet bekend.
De AS2 zal naar verwachting in 2021 voor het eerst vliegen. Dat is twee jaar later dan Aerion Corporation in mei meldde. Aan het toestel hangt een prijskaartje van 120 miljoen dollar.
Het toestel zal twaalf passagiers kunnen vervoeren bij een maximumsnelheid van Mach 1.5, ofwel 67 procent sneller dan de huidige generatie subsonische zakenjets. Daardoor kunnen passagiers volgens Aerion op bijvoorbeeld de route Parijs-Washington een tijdwinst halen van drie uur. Op langere intercontinentale vluchten kan de tijdsbesparing oplopen tot ruim zes uur. Het bereik van de bijna 52 meter lange AS2 ligt volgens de huidige specificaties op ongeveer 8.800 kilometer.
Volgens Flexjet hebben klanten enthousiast gereageerd op de AS2. Het toestel zal met name gebruikt worden voor vluchten vanaf de Verenigde Staten naar Europa en Azië. Vorig jaar kondigde Aerion aan een samenwerking te zijn aangegaan met Airbus. De Europese vliegtuigbouwer helpt Aerion bij de ontwikkeling en certificering van de AS2.
