MONTREAL - Het aantal passagiers op commerciële vluchten in 2020 daalde met 60 procent als gevolg van de coronapandemie. Dat meldt de VN-burgerluchtvaartorganisatie ICAO vrijdag. Door het grote aantal reisbeperkingen in veel landen is het vliegverkeer voor een deel stil komen te liggen.
In totaal werden zo'n 1,8 miljard passagiers vervoerd. Een jaar eerder in 2019 werden nog 4,5 miljard passagiers vervoerd.
Ook het eerste deel van 2021 ziet er niet goed uit volgens de autoriteit in Montreal, Canada. De restricties nemen toe sinds enkele weken als gevolg van nieuwe varianten van het coronavirus die besmettelijker blijken.
Procentueel gezien nam het aantal binnenlandse vluchten met de helft af in 2020. Het aantal internationale verbindingen nam met 74 procent af. Volgens ICAO komt het verlies voor de maatschappijen neer op zo'n 370 miljard dollar (306 miljard euro). Ook de luchthavens en toeleveranciers leden forse verliezen.
De huidige situatie bedreigt volgens de burgerluchtvaartorganisatie de financiële levensvatbaarheid van de industrie en doet ook vrezen voor het verlies van miljoenen banen over de hele wereld. Het herstel van de industrie hangt af van het succes van de vaccinatiecampagnes, die inmiddels in diverse landen zijn begonnen.
