PARIJS - AF-KLM-topman Ben Smith is “zeer hoopvol” dat de VS snel de grenzen opent voor niet-Amerikanen, zo zei hij maandag op het Paris Air Forum. Nu is het nog éénrichtingsverkeer, waarbij Amerikanen wel naar Europa mogen, maar Europeanen niet naar de VS.
Volgens Smith komen er bij Air France-KLM momenteel veel boekingen binnen van Amerikanen die in Europa op vakantie willen. Enkele weken terug kondigde Frankrijk al aan weer reizigers uit de VS te verwelkomen, en na een Europese aanbeveling maakte Nederland bekend dat vanaf 24 juni te doen.
De komst van Amerikaanse toeristen is een belangrijke aanjager van het herstel bij Air France-KLM, zo gaf de Canadese topman aan. Andere aanjagers zijn de reizen van Fransen naar de Franse overzeese gebiedsdelen en die van onder meer Nederlanders naar Zuid-Europese vakantielanden.
“We verwachten komende zomer 60 tot 65 procent van onze capaciteit in te zetten”, aldus Smith. “De leisure-markt is zeer sterk”, met name in Europa. Tegelijkertijd blijft de longhaul-markt nog erg uitdagend, vertelde hij, omdat onder meer Azië en Zuid-Amerika nog op slot zitten.
