DOHA - De olieprijs verkeert sinds afgelopen zomer in een duikvlucht en ook de prijs van vliegtuigbrandstof is flink gedaald. Brandstoftoeslagen die luchtvaartmaatschappijen in rekening brengen bij hun klanten blijven tot op heden echter grotendeels ongemoeid. De Canadese luchtvaartmaatschappij Air Transat heeft nu echter aangekondigd de brandstoftoeslag te gaan verlagen.
Air Transat verlaagt vanaf 8 januari de brandstoftoeslag met negentien euro per vluchtsegment voor vluchten vanaf Amsterdam naar Toronto, Calgary en Vancouver. Het verlagen van de brandstoftoeslagen geldt voor passagiers in zowel Club - als Economy Class op vluchten van en naar Canada. De aangepaste brandstoftoeslag is van kracht op nieuwe boekingen die vanaf donderdag (8 januari) worden gemaakt.
“Wij zien het verlagen van de brandstoftoeslag als een antwoord op de dalende brandstofprijzen waarmee iedereen te maken heeft”, zegt Nicole Conrad, Commercial Director Central Europe van Air Transat. De brandstoftoeslag bedraagt bij Air Transat bij vluchten vanaf Amsterdam nog altijd 141 euro; dat was 160 euro. Op vluchten vanaf Brussel wordt de toeslag verlaagd van 160 naar 140 euro.
Ook Qatar Airways heeft aangekondigd de brandstoftoeslag te gaan verlagen. Met hoeveel zei topman Akbar Al Baker van Qatar Airways woensdag tijdens een persconferentie niet; wanneer de verlaging wordt ingesteld zei hij evenmin. De verlaging zal in ieder geval minder groot zijn dan de daling van de olieprijs van ruim vijftig procent in het afgelopen halfjaar.
Al Baker stelt dat op het moment de olieprijs boven de honderd dollar per vat steeg, dat een negatief effect had op het financiële resultaat. Nu de prijs daalt wordt de maatschappij weer winstgevend. "Dat betekent niet dat wanneer de olieprijs met vijftig procent daalt, wij de ticketprijzen met vijftig procent reduceren."
Luchtvaartmaatschappijen in China hebben al hun brandstoftoeslagen verlaagd in reactie op de lagere olieprijzen. Ook van de Koreaanse maatschappijen Korean Air en Asiana is bekend dat de hoogte van de toeslagen naar beneden is bijgesteld. De Britse regering riep luchtvaartmaatschappijen onlangs ook op de toeslagen te verlagen. In de VS pleitte senator Chuck Schumer vorige maand voor een federaal onderzoek naar het uitblijven van een verlaging van de brandstoftoeslag.
IATA zei in december te verwachten dat de sterk gedaalde brandstofprijzen in 2015 zorgen voor hogere winstmarges voor luchtvaartmaatschappijen. Ook zullen de ticketsprijzen dalen, naar verwachting met zo'n vijf procent.
