SEATTLE - De introductie van de nieuwe Boeing 737 MAX in de vloot van American Airlines dreigt voor passagiers niet direct een verbetering te worden. De Amerikaanse luchtvaartmaatschappij verkleint in Economy Class de afstand tussen de stoelrijen zodat er meer passagiers in het toestel meekunnen, meldt CNN.
De seat pitch wordt in het grootste deel van het toestel teruggebracht van 31 tot 30 inch. In drie rijen gaat het zelfs om een reductie van 31 tot 29 inch.
Dat is nog slechts een fractie meer beenruimte dan bij ultra low cost carriers als Spirit en Frontier, die een pitch van 28 inch bieden. De seat pitch van United en Delta ligt tussen de 30 en 31 inch, terwijl die bij JetBlue, Southwest en Alaska varieert van 31 tot 33 inch.
Om meer inkomsten te genereren proberen luchtvaartmaatschappijen hun vliegtuigen van zoveel mogelijk stoelen te voorzien. Dat kan door een kleinere seat pitch of door het verkleinen van galleys en toiletten. Dat laatste doet American Airlines volgens CNN ook in de 737 MAX.
American Airlines zou in de 737 MAX 8 meer dan 170 stoelen willen installeren. In de huidige qua formaat vergelijkbare 737-800 is plaats voor slechts 160 passagiers. Aan boord zullen ook Main Cabin Extra-stoelen met extra beenruimte en zestien First Class-stoelen worden geïnstalleerd.
AA ontvangt later dit jaar haar eerste 737 MAX. De toestellen zullen voornamelijk dienst doen op routes binnen Noord-Amerika en naar het Caribisch Gebied.
