CHUUK - Een Boeing 737-800 van Air Niugini is vrijdag tijdens de landing van de luchthaven van Chuuk in Micronesië in zee terechtgekomen. Alle inzittenden van vlucht PX75 konden het vliegtuig verlaten voordat het grotendeels zonk. Ze werden met toegesnelde bootjes naar het vasteland gebracht.
Het passagiersvliegtuig naderde de luchthaven van Chuuk maar kwam door nog onbekende oorzaak vlak voordat het zou landen in zee terecht, zo heeft Air Niugini bekendgemaakt. De Boeing 737 ligt volgens mediaberichten op 160 meter van de kust.
Over hoe het ongeluk precies gebeurd is gaan tegenstrijdige berichten. Volgens sommige bronnen is het vliegtuig juist van de baan geschoten tijdens de landing. Op sociale media zijn foto's te zien van het half gezonken vliegtuig omringd door kleine bootjes.
Eerder werd gemeld dat vlucht PX073 onderweg was van vliegveld Narita in Tokio naar Port Moresby in Papoea Nieuw-Guina met een tussenstop in Chuuk. Het vliegtuig kwam nu echter vanuit het Micronesische Pohnpei. Hoeveel mensen aan boord waren is ook onduidelijk. Bronnen spreken van 45 tot 57 inzittenden.
Het bestuur van Air Niugini is in crisisoverleg vanwege de situatie. Het verongelukte vliegtuig was dertien jaar oud en vloog eerder voor Air India Express en Jet Airways. Het is een van de slechts twee Boeing 737-800's in de vloot van Air Niugini. De rest van de vloot bestaat uit twee Boeing 767's, een Dash 8, zeven Fokker 100's en negen Fokker 70's.
