LONDEN - British Airways vergroot het aantal stoelen op de Airbus A320 en A321. Door gebruik te maken van dunnere stoelen, de stoelafstand te verkleinen en de rugleuningen vast te zetten verwacht de luchtvaartmaatschappij te kunnen voldoen aan de groeiende vraag naar goedkope tickets.
Volgens een woordvoerder worden in totaal 62 Airbus A320’s en 14 A321’s, die gestationeerd zijn op Londen Heathrow, voorzien van een nieuwe cabine. Die wordt standaard geïnstalleerd op de nieuw gekochte 25 A320neo’s en 10 A321neo’s die de komende vijf jaar worden geleverd.
De A320’s krijgen er twee rijen met in totaal twaalf stoelen bij, de A321’s 2,5 rij met vijftien zitplaatsen. Alle stoelen in Business worden voorzien van een stopcontact en USB-aansluitingen en ook in de Economy-rijen komen enkele USB-poorten om apparatuur op te laden, waardoor British Airways naar eigen zeggen investeert in het serviceniveau.
Daar staat tegenover dat de ruimte tussen de stoelen achterin teruggaat naar 29 inch. Daarmee volgt de luchtvaartmaatschappij het voorbeeld van prijsvechters, die eveneens op beenruimte beknibbelen. British Airways stelt dat passagiers door het gebruik van dunnere stoelen evenveel beenruimte blijven ervaren als nu.
De woordvoerder ontkent tegenover Reismedia dat er toiletten aan boord van de A320’s moeten verdwijnen om ruimte te maken voor de stoelen. “Onze A320’s blijven beschikken over drie toiletten. Op de A321’s verdwijnt wel een toilet, maar ook daar blijven er in totaal drie beschikbaar.”
British Airways verwacht met de extra stoelen meer omzet te kunnen behalen per vlucht. Bovendien maken steeds meer reizigers gebruik van de goedkope Economy-tarieven. In de laagste tariefsoort binnen Economy kan goedkoop worden gevlogen zonder aanvullende diensten zoals ruimbagage en stoelselectie.
