De vlootvervanging start in 2018 en loopt door tot in 2019. De leasetermijn van de zeven oudere toestellen – zowel A330-200’s als -300’s – loopt dan af. Al deze toestellen zullen vanaf eind volgend jaar vervangen worden door A330-300’s van recentere datum. Die keuze werd gemaakt na een diepgaande studie van Brussels Airlines en Lufthansa Group.

Nieuwe cabine
“Vanuit zowel commercieel, economisch als operationeel standpunt is de Airbus A330-300 ‘CEO’ het beste toestel voor het langeafstandsnetwerk dat Brussels Airlines (voor zowel passagiers als vracht) in de toekomst nog verder wil uitbreiden”, meldt de maatschappij. De nieuwe A330’s zullen uitgerust worden met een volledig vernieuwde cabine met drie reisklassen: Business  Class, Economy Privilege en Economy Class.

De huidige volledig geleasde A330-vloot van Brussels Airlines bestaat uit een aantal relatief oude toestellen, waarvan enkele al ruim over de twintig jaar oud zijn. Sommige daarvan vlogen in het verleden voor inmiddels verdwenen luchtvaartmaatschappijen Air Inter, Sabena, LTU en Air Madrid.

Rolls-Royce
De recentere A330’s brengen diverse voordelen voor Brussels Airlines, zoals een beduidend hogere maximum take off weight en vliegbereik, zodat er meer passagiers en vracht aan boord kan worden genomen. Daarnaast zullen alle recentere toestellen uitgerust zijn met Rolls Royce Trent 700-motoren, terwijl de huidige vloot nog met verschillende motortypen vliegt.

Volgens topman Bernard Gustin van Brussels Airlines is de vlootvernieuwing het grootste investeringsdossier in de vijftienjarige geschiedenis van de maatschappij. Lufthansa Group bevestigt volgens hem haar vertrouwen in de duurzame toekomst en ontwikkeling van Brussels Airlines, nadat het pas enkele maanden geleden de maatschappij volledig in handen kreeg.

Brussels Airlines zet haar A330's voornamelijk in op vluchten naar Afrika. Daarnaast worden ook enkele bestemmingen in Noord-Amerika en India rechtstreeks aangevlogen.