De Europese Commissie gaat vrijwel zeker instemmen met de (gedeeltelijke) overname van ITA Airways door de Lufthansa Group, zo melden ingewijden aan persbureau Bloomberg. Lufthansa krijgt eerst voor 325 miljoen euro een belang van 41 procent in de maatschappij, die nu van de Italiaanse staat is. Het is de bedoeling dat ITA later volledig ingelijfd wordt.
De Europese Commissie is bezig met het opstellen van een goedkeuringsbesluit nadat Lufthansa en de Italiaanse regering de resterende knelpunten hebben opgelost, aldus de ingewijden. De Duitsers moesten diverse concessies doen om te voorkomen dat ze te machtig zouden worden op de Italiaanse markt.
Eerder deze week diende de Lufthansa Group daarvoor de laatste voorstellen in en die zouden nu akkoord bevonden zijn. Met name op langeafstandsroutes zouden de zorgen van de Commissie over voldoende “eerlijke concurrentie” weggenomen zijn. De Europese Commissie zal het besluit uiterlijk 4 juli officieel communiceren.
Vijfde netwerkmaatschappij
Alitalia-opvolger ITA wordt de vijfde grote netwerkmaatschappij binnen de Lufthansa Group: de andere zijn SWISS, Austrian Airlines, Brussels Airlines en uiteraard Lufthansa zelf. Daarnaast heeft de groep nog een prijsvechter (Eurowings), een leisuremaatschappij (Discover Airlines) en de regionale Italiaanse maatschappij Air Dolomiti.
ITA beschikt over 94 vliegtuigen en is gevestigd in Rome. Ook Milaan Linate vormt een belangrijke basis van de maatschappij.
Consolidatieslag
Binnen Europa is een consolidatieslag gaande in de luchtvaartsector. Zo is Air France-KLM langzamerhand de Scandinavische concurrent SAS aan het inlijven, met het doel om over twee jaar een meerderheidsbelang te hebben, en British Airways-moederbedrijf IAG neemt het Spaanse Air Europa over. Daarnaast azen deze grote concerns ook op TAP Air Portugal.
