MANCHESTER - Hainan Airlines heeft zaterdag tijdens een persconferentie in het Verenigd Koninkrijk bekendgemaakt vanaf juni 2016 een lijndienst te openen tussen Beijing en Manchester. De nieuwe route wordt de eerste non-stop lijndienst tussen Manchester en de Chinese hoofdstad. Bij de bekendmaking van de nieuwe route waren ook de Chinese president Xi Jinping en de Britse Prime Minister David Cameron aanwezig.
Hainan Airlines begint de route met drie vluchten per week: er wordt gevlogen op maandag, woensdag, vrijdag en zaterdag.
Beijing wordt de eerste bestemming in China die rechtstreeks vanaf Manchester kan worden opgezocht. Er is al wel een verbinding met Hongkong, die onderhouden wordt door Cathay Pacific.
Luchtvaartmaatschappijen strijken steeds vaker met langeafstandsroutes neer in Manchester. Dat heeft te maken met de beperkte groeiruimte op de Londense luchthaven Heathrow.
