HONGKONG - Hongkong weert vanaf donderdag alle vluchten uit het Verenigd Koninkrijk. De regering van de autonome Chinese stad heeft dat besluit genomen vanwege de snelle verspreiding van de delta-variant van het coronavirus in dat land. Hongkong probeert de import van nieuwe gevallen tegen te houden.
Het Verenigd Koninkrijk is door Hongkong aangemerkt als een “extreem hoog risicogebied”, net als Brazilië, India, Indonesië, Nepal, Pakistan, de Filippijnen en Zuid-Afrika.
Vanwege het koloniale verleden zijn de banden tussen Hongkong en het Verenigd Koninkrijk traditioneel sterk. Naast handel is er veel VFR-traffic tussen beide gebiedsdelen. Veel welgestelde Hongkongers sturen hun kinderen naar het Europese land om te studeren.
Door de coronacrisis is het vliegverkeer tussen Hongkong en het Verenigd Koninkrijk op een laag pitje komen te staan, maar het zag er juist naar uit dat frequenties langzaamaan weer verhoogd konden worden. De toename van het aantal coronabesmettingen in het VK gooit roet in het eten. Vanaf donderdag komt de vluchtuitvoering dus (weer) volledig stil te liggen.
Luchtvaartmaatschappijen die rechtstreeks tussen het VK en Hongkong vliegen zijn Cathay Pacific, British Airways en Virgin Atlantic.
