Dat zei CEO Willie Walsh volgens persbureau Reuters bij de presentatie van de kwartaalcijfers. IAG maakte vrijdag bekend dat de omzet met 10 procent is gestegen naar 6,8 miljard euro en dat de operationele winst voor eenmalige posten op 960 miljoen euro uitkwam (+7 procent).

Paris Air Show
IAG zorgde op de Paris Air Show in juni voor een schokgolf door een intentieverklaring voor 200 737 MAX’en te tekenen, terwijl dit type toestel nog altijd aan de grond staat. Het was de eerste order voor de MAX sinds de crash in Ethiopië.

Analisten zeiden meteen dat IAG vermoedelijk een zeer goede deal heeft gekregen van Boeing, dat stond te springen om positieve publiciteit. Maar volgens Walsh kwam de keuze ook voort uit onvrede over Airbus en de wens om minder afhankelijk te zijn van één fabrikant.

2023
IAG had eerder nog afgesproken met Boeing dat de MAX’en pas vanaf 2023 geleverd zouden worden. Ze moeten in ieder geval bij Level en Vueling in dienst komen. Naast die twee prijsvechters behoren ook British Airways, Iberia en Aer Lingus tot het concern.

Walsh, die ervan overtuigd is dat de 737 MAX bij de herindienstreding het best gecontroleerde toestel ooit zal zijn, heeft er niet bijgezegd waarom hij de aflevering van de toestellen wil vervroegen.

Intentieverklaring
Overigens gaat het om een intentieverklaring: de deal voor 200 toestellen wordt pas omgezet in een definitieve order als de MAX weer mag vliegen. IAG kan er dus relatief makkelijk onderuit als de problemen met het toestel aanhouden.