Virgin Atlantic heeft besloten om ook de laatste lijndienst naar Oost-Azië te schrappen. Eind oktober vervallen de vluchten tussen Londen Heathrow en Shanghai. Als reden noemen de Britten de sluiting van het Russische luchtruim sinds de inval in Oekraïne, waardoor westerse maatschappijen om moeten vliegen naar China. Dat kost veel geld.
Eerder staakte Virgin Atlantic om dezelfde reden al de lijndienst naar Hongkong. Mogelijk speelt ook het trage herstel van de Chinese economie een rol: daardoor is de vraag naar vliegtickets richting dat land relatief zwak. Chinese maatschappijen hebben bovendien een concurrentievoordeel, want zij mogen wel door het Russische luchtruim.
Virgin Atlantic gaat in plaats van naar Shanghai komende winter vaker naar India vliegen, waar het beter gaat met de economie en omvliegen niet noodzakelijk is.
De Britse maatschappij, die voor de helft eigendom is van Delta Air Lines en die intensief samenwerkt met Air France-KLM, richt zich al sinds de oprichting voornamelijk op de trans-Atlantische markt. In Azië wordt straks behalve op India alleen nog op de Malediven en het Midden-Oosten gevlogen.
Tot het eind van het zomerseizoen vliegt Virgin nog dagelijks met een Boeing 787 naar Shanghai.
