PARIJS - Wie wordt de nieuwe CEO van Air France-KLM? Dat is de hamvraag aan de vooravond van de halfjaarcijfers van de luchtvaartgroep. Volgens topman Pieter Elbers zou het best wel eens kunnen dat er een andere invulling wordt gegeven aan de bezetting van de bedrijfstop.
Het is nagenoeg uitgesloten dat er woensdag, tijdens de presentatie van de cijfers, een opvolger van Jean-Marc Janaillac wordt aangekondigd.
De vertrokken topman slaagde er niet in om een einde te maken aan de golf van stakingen bij het Air France-personeel. Die kostten de luchtvaartgroep honderden miljoenen euro’s en zorgden daarnaast voor reputatieschade. In een uiterste poging om de massale werkweigering een halt toe te roepen verbond Janaillac zijn lot aan een stemming onder het personeel over het voorgestelde pakket arbeidsvoorwaarden. Die raadpleging pakte verkeerd voor hem uit, waarna hij in mei opstapte.
Air France-KLM startte een zoektocht naar een geschikte opvolger, die enerzijds de groeistrategie invulling kan geven en anderzijds de machtige Franse vakbonden tot bedaren weet te brengen. De namen Catherine Guillouard (RATP), Philippe Capron (Veolia) en Pieter Elbers (KLM) circuleerden, maar werden niet concreet. Een Nederlander aan de top is überhaupt een tere kwestie voor de Franse bonden, die veel macht hebben en een dergelijke zet zouden kunnen dwarsbomen.
Op dit moment wordt het management van Air France-KLM gevormd door Frédéric Gagey (CFO en waarnemend CEO van Air France-KLM), Franck Terner (CEO Air France) en Pieter Elbers (CEO KLM), met Anne-Marie Couderc als non-executive bestuursvoorzitter.
Andere opties verkennen
In september moet er zicht komen op de invulling van de rol van CEO. Ofwel er wordt alsnog een nieuwe naam aangekondigd, of de bedrijfsstructuur wordt omgegooid. Daardoor zou het takenpakket van de CEO kunnen worden uitgespreid over meerdere bestuurders.
Volgens Elbers is het hoe dan ook cruciaal dat Air France-KLM de komende jaren stappen om te groeien blijft nemen.
