OSLO - Prijsvechter Norwegian gaat extra vliegtuigen voor lange routes kopen als het Amerikaanse ministerie van Transport definitieve toestemming geeft voor vluchten van een in Ierland gevestigd Norwegian. Vorige week werd duidelijk dat de Noorse maatschappij al een voorlopige goedkeuring voor die transatlantische uitbreiding heeft ontvangen.
Hoeveel extra toestellen Norwegian gaat bestellen is onduidelijk, maar topman Bjørn Kjos verwacht wel dat het Boeing 787's worden. "Dreamliners zijn de meest waarschijnlijke optie", zei Kjos in een interview met Reuters. Alle intercontinentale vluchten van Norwegian worden al met Boeing 787's uitgevoerd.
Kjos ontkent overigens dat zijn maatschappij goedkoop Aziatisch cabinepersoneel wil inroosteren op vluchten die met de Ierse divisie worden uitgevoerd. De luchtvaartmaatschappij is van plan een beroep te doen op Amerikaanse en Europese bemanningsleden. De inzet van goedkoop Aziatisch personeel is veel gevestigde maatschappijen aan beide zijden van de oceaan een doorn in het oog. Opponenten zijn van mening dat Kjos op diverse fronten de mazen van de wet zoekt en daarmee oneerlijke concurrentie voert.
Open skies
Norwegian wil graag een Ierse divisie om op die manier gebruik te kunnen maken van het open skies-verdrag tussen Europa en de VS. Met de Noorse achtergrond van de maatschappij is Norwegian nu nog afhankelijk van bilaterale verdragen tussen Noorwegen en andere landen. In Ierland hoopt Norwegian bovendien te profiteren van een gunstig belastingklimaat.
Zodra Norwegian de definitieve goedkeuring uit de VS - en de benodigde capaciteit - in huis heeft, wil de maatschappij nieuwe routes openen. Daarbij kijkt het bedrijf vooral naar kleinere steden die nu nog geen directe verbinding met Europa hebben. Voorbeelden daarvan zijn Memphis en New Orleans.
