LONDEN - Norwegian zet haar groei buiten de eigen landsgrenzen voort. De maatschappij kondigt aan een nieuwe long-haul basis te openen op London Gatwick Airport. Daarvoor gaat Norwegian Britse piloten en flight attendants rekruteren. De Noorse airline wil daar naar eigen zeggen begin 2015 mee beginnen.
Deze zomer is Norwegian al gestart met drie langeafstandsroutes vanaf Gatwick naar Los Angeles, New York en Fort Lauderdale. De transatlantische routes worden uitgevoerd met Boeing 787 Dreamliners, waarvan Norwegian er zeven in de vloot heeft. Tien toestellen van dit type staan nog in bestelling.
Norwegian beschikt op Gatwick al sinds 2013 over een short-haul basis. In totaal heeft de maatschappij er negentig piloten en tweehonderd flight attendants in dienst. Dit jaar verwacht Norwegian drie miljoen passagiers te vervoeren vanaf Gatwick en een verdere uitbreiding lijkt voor de hand te liggen.
De internationale expansie van Norwegian leidde eerder tot kritiek van vakbonden en concurrenten. Door gebruik te maken van een Ierse licentie en de inzet van goedkoop Aziatisch personeel zou de internationale tak van Norwegian de strenge Europese regels rond arbeidsvoorwaarden en veiligheid willen omzeilen.
