Passagiers met de 'no-frills tickets' mogen pas aan boord als alle andere passagiers zijn ingestapt. Aanpassingen van vertrektijd of vliegdatum zijn niet mogelijk - het principe ‘use it or lose it’ is van toepassing. Frequent flyers verdienen slechts de helft van het normale aantal miles wanneer ze voor Basic Economy kiezen.

Inbegrepen in de prijs zijn wel catering en inflight entertainment. Een kleine rugzak of handtas – die onder de stoel past – mag gratis worden meegenomen. Grotere handbagage, zoals een trolley, kan tegen betaling worden ingecheckt aan de balie. Wanneer Basic Economy-passagiers aan de gate verschijnen met meer handbagage dan toegestaan, dan moeten ze een toeslag betalen.

'Meer te bieden'
De motivering die American geeft voor de lancering van Basic Economy is vergelijkbaar met die van de concurrenten: “We hebben nu aan alle klanten iets te bieden, van degenen die een simpel laaggeprijsd ticket willen tot degenen die een ultra-premium ervaring in First Class wensen.”

American zegt 10 februari te beginnen met de verkoop van de lowcost-tarieven op een beperkt aantal routes. Het aantal routes wordt dit jaar geleidelijk worden uitgebreid. Het tarief zal niet op alle American-vluchten beschikbaar zijn. Hoe duur de tickets worden meldt de maatschappij niet.