NAIROBI - Het parlement van Kenia heeft dinsdag vóór een nationalisatie van Kenya Airways gestemd. Die stap moet de toekomst van de luchtvaartmaatschappij veiligstellen. Kenya Airways is al voor 48,9 procent in handen van de staat, KLM bezit 7,8 procent van de aandelen.
Kenya Airways verkeert al langer in financiële problemen. De maatschappij lijdt verlies en kampt met een hoge schuldenlast. Ondertussen timmert Ethiopian Airlines, dat wel in staatshanden is, succesvol aan de weg.
Bestuursvoorzitter Michael Joseph van Kenya Airways noemt de aanstaande nationalisatie tegenover Reuters “geweldig nieuws”. Hierdoor ontstaat volgens hem de mogelijkheid om met Ethiopian Airlines te concurreren op een gelijk speelveld. “Het is niet wat we willen, maar wat we nodig hebben.”
Wat de nationalisatie betekent voor het belang van (Air France-)KLM in Kenya Airways moet nog blijken. De Frans-Nederlandse luchtvaartcombinatie meldt tegenover Luchtvaartnieuws.nl op dit moment geen commentaar te willen geven.
KLM heeft sinds 1996 een belang in Kenya Airways maar zag haar belang van 26,7 procent binnen korte tijd verwateren tot 7,8 procent. Eind 2017 namen de Keniaanse overheid en een consortium van banken een een groot deel van de schuld op zich, in ruil voor een aanzienlijk aandeel in Kenya Airways.
De Keniaanse regering gaat nu een de slag met een plan voor de uitwerking van de nationalisatie. Het idee is om een luchtvaartholding op te richten met vier dochterondernemingen, waarvan Kenya Airways er een wordt. Een andere tak wordt verantwoordelijk voor de exploitatie van de luchthaven van Nairobi.
