DENVER - Menig zakenreiziger kent het probleem bij een reis in economy class: nog even willen werken op je laptop, totdat de passagier voor je zijn rugleuning naar achteren wil zetten. De oplossing: de Knee Defender: een handige gadget waarmee je als het ware de rugleuning van je medereiziger vastzet. Maar niet iedereen is daar blij mee.
Dat bleek zondag tijdens een vlucht van United Airlines tussen Newark en Denver. Het gebruik van een Knee Defender door een passagier leidde tot een zo hoog oplopende ruzie, dat de piloten besloten uit te wijken naar Chicago.
De man weigerde de Knee Defender te verwijderen, ook nadat een stewardess er wat van zei. De vrouw voor hem gooide daarop een glas water over hem heen. De beide kemphanen, een man en een vrouw van beiden 48 jaar, werden na de landing gearresteerd door de politie.
De Knee Defender bestaat uit twee kleine plastic klemmetjes, die worden bevestigd aan de armen van de tray tables. Dit voorkomt dat de passagier voor je zijn rugleuning kan verstellen. Overigens is het gebruik van de Knee Defender niet toegestaan aan boord van vliegtuigen van Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen.
