In 2015 stationeert easyJet voor het eerst toestellen op Schiphol. Aanvankelijk drie, maar op den duur kunnen dat er zes tot acht worden, aldus regionaal directeur Javier Gandara. De uitbreiding hangt volgens hem af van de marktvraag, maar dat aantal ligt in de lijn der verwachtingen. "We geloven in de Nederlandse markt, daarom openen we er nu een thuisbasis."

De vliegmaatschappij is bezig met het selecteren van Nederlands personeel. In het eerste jaar zijn veertig vliegers en tachtig cabinemedewerkers nodig. Voor de 120 vacatures heeft easyJet 1400 sollicitaties ontvangen. De medewerkers krijgen een arbeidsovereenkomst volgens Nederlands recht, aldus Gandara. "We betalen ook in Nederland belastingen." 

Dankzij de nieuwe bestemmingen en schemaverbeteringen van bestaande verbindingen verwacht easyJet volgend jaar een groei van 600.000 passagiers via Schiphol, ofwel circa zestien procent. De prijsvechter vervoert nu op jaarbasis 3,5 miljoen reizigers via Schiphol. Schiphol is de 26ste basis van easyJet. De luchtvaartmaatschappij is na de Air France-KLM Groep de tweede airline op Schiphol, met een marktaandeel van negen procent.

Door het stationeren van drie Airbus A320's kan easyJet niet alleen het aantal bestemmingen uitbreiden, maar ook de vluchten op de vroege ochtend. EasyJet richt zich behalve op vakantiereizigers nadrukkelijk op zakenreizigers, op Schiphol eenderde van de easyJet-passagiers. Zo komt er een vroege vlucht naar Genève, waardoor een zakenreis naar deze bestemming in één dag mogelijk is.

Gemengde bestemmingen
Nice is een aantrekkelijke bestemming voor zowel zakenreizigers als vrije tijd, aldus commercieel manager William Vet. "Er zijn daar veel mensen met een tweede huisje." Venetië is volgens hem ook zo’n gemengde bestemming, Toulouse overwegend zakelijk. Olbia en Dubrovnik zijn vakantiebestemmingen. De nieuwe bestemmingen kunnen vanaf dinsdagmiddag worden geboekt.

EasyJet hoopt dat alle vluchten kunnen worden afgehandeld op de H-pier, de lowcostpier. Vet: "Maar dat is wel een uitdaging. Met 44 vluchten per dag is er nu soms ook al geen ruimte, en moeten we naar de G-pier. Schiphol gaat nu investeren in een nieuwe A-pier met terminal, maar er is een tekort aan gates zoals op de H-pier. Wij zien liever dat die capaciteit wordt uitgebreid."

EasyJet is niet van plan om zelf overstapvluchten aan te bieden, zegt Vet. "We verdienen geld met point-to-point vliegen. Dat is de simpelheid die iedereen begrijpt. Zo houden we de prijzen laag en vliegen we op tijd."

Natuurlijk zijn er reizigers die zelf hun overstap regelen, maar dat blijft buiten het blikveld van easyJet. En als luchthavens zelf de overstap willen organiseren tussen verschillende maatschappijen, dan is dat volgens Vet goed voor de passagier. "Maar het past niet in ons businessmodel om dat zelf te gaan doen."