SAN FRANCISCO - Virgin America introduceert een nieuwe internetdienst aan boord van haar vliegtuigen op basis van communicatie met satellieten. Hiermee wordt het mogelijk om op 35.000 voet videobeelden te streamen, zo meldt de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij. Voor het bieden van de service is Virgin America een partnership aangegaan met satellietonderneming ViaSat.
Virgin America was in 2009 de eerste en nog steeds enige Amerikaanse luchtvaartmaatschappij die aan boord van elke vliegtuig in de vloot WiFi-diensten bood. Het ging daarbij om air-to-ground internet. WiFi op basis van satellietcommunicatie is aanzienlijk sneller.
Het nieuwe system zal eerst beschikbaar zijn in tien nieuwe Airbus A320’s die Virgin America in september ontvangt. Er wordt gebruik gemaakt van de ViaSat-1, een zogeheten Ka-band satelliet. Hierbij is veel sneller internet aan boord mogelijk dan tot nu toe het geval was.
Wat het snelle internet bij Virgin America gaat kosten is nog niet bekend. De prijsstelling wordt pas in 2016 bekendgemaakt. Ter introductie zal de dienst gratis zijn. Begin 2016 zullen ook toestellen die Virgin America inzet op vluchten naar Hawaii worden uitgerust met het systeem.
