SEATTLE/OSLO - Prijsvechter Norwegian is voorlopig nog niet klaar met haar intercontinentale expansie. Donderdag kondigde het bedrijf samen met Boeing aan de vloot te willen uitbreiden met negentien 787-9's. Ook neemt Norwegian een optie op nog tien toestellen. Volgens Boeing heeft de order een cataloguswaarde van ruim vijf miljard dollar.
Het is voor het eerst dat Norwegian bij Boeing de 787-9 bestelt. De maatschappij vliegt momenteel met acht kleinere Dreamliners van het type 787-8. Drie daarvan zijn in eigendom. Norwegian heeft wel elf 787-9 via leaseovereenkomsten in bestelling staan. Daardoor groeit de 787-vloot van de Noorse budgetmaatschappij de komende jaren tot bijna veertig exemplaren.
Norwegian gaat met de nieuwe toestellen het intercontinentale netwerk flink uitbreiden, zegt topman Bjørn Kjos. "Deze order stelt ons in staat om een reeks aan nieuwe routes op te zetten."
Volgens Kjos ligt de bezettingsgraad twee jaar na de start van de scherp geprijsde langeafstandsvluchten gemiddeld al 'in de negentig'. Norwegian vliegt met haar Dreamliners vanuit verschillende Europese steden naar bestemmingen in Noord-Amerika en Azië.
Aan boord van de 787-8 van Norwegian is plaats voor 291 passagiers. De 787-9 is zes meter langer dan de 787-8. Hoeveel passagiers de prijsvechter met de langste variant gaat vervoeren, is nog niet bekend.
