SCHIPHOL - KLM-topman Pieter Elbers en NS-baas Roger van Boxtel pleitten het afgelopen jaar in afzonderlijke interviews met Luchtvaartnieuws Magazine al voor betere treinverbindingen in Europa als alternatief voor vluchten naar dichtbij gelegen zakensteden zoals Londen, Parijs, Brussel en Berlijn. Nu doen ze dit gezamenlijk nog eens in een oproep in NRC Next.
De internationale trein moet sneller en goedkoper worden voor bestemmingen als London, Parijs en Berlijn. Nederlandse politici moeten zich meer inspannen om reizen met de trein te laten concurreren met vliegen. Dat is zowel in het belang van het klimaat als van de Nederlandse economie, zo schrijven ze in de ochtendkrant.
"Het internationale treinverkeer loopt lichtjaren achter op het vliegverkeer", schrijven Elbers en Van Boxtel. "Veel langeafstandsverbindingen zijn houtje-touwtje aan elkaar geplakt, met onnodige stops."
Tweede Kamer
Met hun pleidooi voor de trein geven Elbers en Van Boxtel een voorzet voor een debat over spoor, woensdag in de Tweede Kamer. Het gaat dan onder meer over verbeteringen bij de IC Brussel en de Eurostar naar Londen. Dinsdagmiddag ontvingen de Kamerleden een petitie met ruim 15.000 handtekeningen voor een snelle treinverbinding naar Berlijn.
De oproep van beide bestuurders is een enorme steun in de rug voor bedrijven als Deutsche Bahn, Eurostar, Thalys en SNCF, die het hogesnelheidsvervoer op de rails in Europa verzorgen.
Treinen leveren een bijdrage om Schiphol en andere luchthavens te ontlasten. Daarnaast draagt het treinvervoer bij aan een gezondere leefomgeving en om in de buurt te komen van de klimaatdoelen van Parijs.
Berlijn
Elbers wil meer ruimte voor intercontinentale KLM-vluchten op Schiphol om meer en nieuwe directe verbindingen aan te kunnen bieden en zo bij te dragen aan het mondiale netwerk van KLM en voor (vestiging van) buitenlandse bedrijven in Nederland. Van Boxtel wil dat treinen naar bijvoorbeeld Berlijn met minder stops rijden om zo de reistijd te verkorten. Snelle treinverbindingen naar Parijs en Londen zijn er, maar naar Berlijn nog niet.
Van Boxtel in Luchtvaartnieuws Magazine: “Dat is ruim zes uur en dat moet eigenlijk twee of drie uur korter kunnen. Bij de grens moet de trein van locomotief wisselen, onderweg halteer je op verschillende plekken. Dit najaar ga ik praten bij Deutsche Bahn (DB) in Berlijn om te horen of ook zij echt geïnteresseerd zijn in een snellere verbinding.” Van Boxtel kreeg voorlopig nog geen groen licht van de DB.
