Het kabinet is ervan overtuigd dat de groei gepaard kan gaan met minder milieuoverlast. Die voorwaarde stond ook in het regeerakkoord. In het voorstel van Van Nieuwenhuizen staat niet gekwantificeerd hoeveel Schiphol mag gaan groeien. Dat hangt af van de milieuwinst die wordt geboekt door schonere, stillere en zuinigere vliegtuigen, zoals de Boeing 787 en Airbus A320neo.

Aan de Alderstafel is in 2008 afgesproken dat Schiphol mag groeien tot maximaal 500.000 vliegbewegingen per jaar. Die limiet is vorig jaar bereikt. Sindsdien zit Schiphol 'op slot' voor extra vliegbewegingen, tot ergernis van de sector.

Milieuorganisaties reageren boos op het voorstel en stellen dat Schiphol "in tijden van klimaatcrisis" juist zou moeten krimpen.