LONDEN - Op de luchthaven Londen Heathrow is woensdag de nieuwe Terminal 2 geopend. United Airlines is de eerste luchtvaartmaatschappij die de vluchten via het nieuwe complex afhandelde. Alle andere 23 Star Alliance-leden op Heathrow volgen in de komende zes maanden. Ook vluchten van Aer Lingus, Germanwings en Virgin Atlantic Little Red zullen op termijn via de nieuwe terminal worden afgehandeld.
Vooralsnog is United Airlines de exclusieve gebruiker van T2. De eerste United-vlucht arriveerde woensdagochtend om tien voor zes bij de nieuwe terminal. Gedurende de dag heeft de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij zeventien vluchten in de planning staan.
De nieuwe Terminal komt in de plaats van de oorspronkelijke Terminal 2, die in 1955 in gebruik werd genomen als de eerste passagiersterminal op Heathrow. Ter ere van de Britse koningin Elizabeth is het nieuwe complex ‘The Queen’s Terminal’ gedoopt. Zij zal op 23 juni de officiële opening verrichten.
Terminal 2 zal dus vrijwel uitsluitend door leden van Star Alliance worden gebruikt. Het is voor het eerst dat maatschappijen van deze alliantie allemaal onder een dak zijn ondergebracht op Heathrow. De terminal is dan ook gezamenlijk ontwikkeld door Heathrow Airport en Star Alliance. Passagiers moeten in de nieuwe terminal binnen minimaal een uur kunnen overstappen op een aansluitende vlucht.
Air Canada, Air China en ANA maken op 18 juni de overstap naar Terminal 2. In juli volgen Aegean, EVA Air, Thai, Turkish Airlines en Avianca. Na de zomer volgen EgyptAir, Ethiopian Airlines, Scandinavian Airlines en Singapore Airlines. Als laatste maken in oktober Air New Zealand, Asiana Airlines, Austrian, Brussels Airlines, Croatia Airlines, LOT Polish Airlines, Lufthansa, South African Airways, Swiss en TAP Portugal de overstap. 
Foto: Heathrow Airport.
