ISTANBUL - De opening van de nieuwe luchthaven van Istanbul loopt vertraging op. Hoewel er op 29 oktober een officiële openingsceremonie plaatsvindt, zal de luchthaven pas eind dit jaar of begin 2019 operationeel zijn. Dat meldt de Duitse krant Handelsblatt.
Vanuit Turkije is er verder nog geen officiële verklaring over het uitstel naar buiten gebracht. Ook Istanbul New Airport, zoals de luchthaven vooralsnog heet, heeft de vertraagde opening nog niet bevestigd.
De precieze oorzaak van de vertraging is niet helemaal duidelijk. In september zijn volgens Handelsblatt vijfhonderd werknemers op de bouwlocatie gearresteerd nadat ze staakten tegen slechte arbeidsomstandigheden en de hoge werkdruk.
Vorige maand werd nog gemeld dat de eerste commerciële vluchten vanaf Istanbul New Airport op 31 oktober plaatsvinden. De luchthaven neemt alle vluchten over van het bestaande Atatürk International Airport ten westen van de stad.
Op 22 juni landde het eerste vliegtuig ooit op Istanbul New Airport. Een Airbus A318 van de Turkse regering met aan boord president Erogan werd door een grote menigte feestelijk onthaald.
Na de opening zal de luchthaven zo’n 90 miljoen passagiers per jaar kunnen verwelkomen. De capaciteit wordt in de jaren daarna uitgebreid tot 150 miljoen, waarmee het op termijn zelfs de grootste luchthaven ter wereld moet worden.
