Door de daling van de havengelden in de afgelopen twee jaar liep Schiphol vorig jaar 140 miljoen euro aan inkomsten mis, ten opzichte van het niveau van 2014. Cumulatief daalden de tarieven die de luchthaven in rekening brengt bij luchtvaartmaatschappijen met 23 procent.

Donderdag bleek al uit een onderzoek van SEO dat Schiphol door deze reductie tot de goedkoopste grote luchthavens van Europa behoort. Van de grootste hubluchthavens in en rond Europa is eigenlijk alleen het Turkse Istanbul goedkoper.

Maar de vraag is hoe lang? Door de forse investeringen die Schiphol de komende jaren in de planning heeft staan gaan de tarieven vanaf 2018 weer stijgen. De Groot, die dit voorjaar vertrekt bij Schiphol, verwacht dat echter dit ook op andere airports gaat gebeuren. “Ook in Istanbul, waar ze bezig zijn met de aanleg van een volledig nieuwe luchthaven.”

Topman Jos Nijhuis van Schiphol liet in het midden of het een goede zaak  is voor de luchthaven dat de tarieven zo laag zijn ten opzichte van de concurrentie. “Het is in ieder geval goed voor de luchtvaartmaatschappijen.” Schiphol is daardoor in trek bij zowel prijsvechters als netwerkmaatschappijen. In 2016 groeide het aantal passagiers met 9,2 procent naar 63,6 miljoen.

Van de 1,435 miljard euro omzet die Royal Schiphol Group - inclusief de regionale luchthavens Eindhoven en Rotterdam - in 2016 realiseerde bestond het grootste deel (848 miljoen euro) uit havengelden. Ondanks een stijging van het aantal passagiers en vliegbewegingen was dat 2,4 procent minder dan in 2015.