ORANJESTAD - Het scheelde niet veel of Aruba was binnengevallen door Venezuela, schrijft de Telegraaf. Ook de lokale krant op Aruba, Amigoe, spreekt van oplopende spanningen tussen het vakantie-eiland en het 23 kilometer verderop gelegen Venezuela. De problemen ontstonden toen de van drugsmisdaden verdachte en de beoogde Venezolaanse consul-generaal, Hugo Carvajal, werd opgepakt op het eiland op verzoek van de Verenigde Staten.
Na een alarm over ten minste vier Venezolaanse oorlogsschepen dicht bij de Arubaanse kust kwam zondag laat het, voor het eiland, opmerkelijke besluit van Frans minister Timmermans (Buitenlandse Zaken) om de van drugsmisdaden verdachte vertrouweling van Hugo Chávez vrij te laten. Ook het Amerikaanse Staten Department erkende gisteren dat er betrouwbare aanwijzingen zijn voor zeer sterke dreigementen van de Venezolaanse regering aan Aruba en Nederland.
Luchtvaart
Arubaanse luchtvaartmaatschappijen mochten vrijdag (plaatselijke tijd) enkele uren niet van of naar Venezuela vliegen. Dat had de Venezolaanse luchtvaartautoriteit INAC laten weten. Venezuela besloot rond middernacht het verbod weer op te heffen. Ook dreigde de president de olieraffinaderij Isla op Curaçao, die voor zo’n duizend banen zorgt, op een laag pitje te zetten. De socialistische leider stelde "niets te schuwen", ook militaire stappen niet, om de vertrouweling van Hugo Chávez vrij te krijgen.
"Venezuela verzond op 10 februari 2014 een nota aan Aruba waarin Carvajal wordt aangewezen als consul-generaal in Aruba. Deze nota is niet aangemerkt als een formele aanmelding van Carvajal als consul-generaal", meldt een woordvoerder van de Nederandse Buitenlandse Zaken uit aan Amigoe. "Volgens het Verdrag van Wenen inzake consulaire betrekkingen, mag een Consul-Generaal zijn werk uitoefenen in afwachting van een machtiging, daarmee had hij dus wel degelijk de status onschendbaar." Inmiddels is Carvajal 'persona non grata' verklaard. "Als hij het Koninkrijk in komt, wordt hij aangehouden", bevestigt de woordvoerder tegenover Amigoe.
Dreigingen Maduro
Op Aruba denkt men echter dat Nederland is gezwicht voor de dreigingen die de socialistische president Maduro van Venezuela heeft geuit.
Speculaties dat Frans Timmermans, minister van Buitenlandse Zaken, de status van diplomatieke onschendbaarheid heeft gegeven aan Carvajal onder druk van Venezuela, worden door de woordvoerder ontkracht: "Het onderzoek dat is verricht naar de heer Carvajal is zuiver van juridische aard geweest. Het onderzoek kende geen enkele politieke dan wel economische drijfveer."
Verrast
Hoofdofficier van Justitie op Aruba, Peter Blanken, zegt tegen Amigoe "verrast" te zijn over de gang van zaken. "Als wij een rechtshulpverzoek krijgen vanuit de VS voeren wij dit uit op basis van het uitleververdrag dat gesloten is in 1980." Volgens Blanken bleek uit de informatie die hij over Carvajal had ingewonnen "op hoog ambtelijk niveau", dat de Carvajal ‘geen enkele immuniteit genoot’. "Daarom besloten wij tot aanhouding."
Zaterdagavond is Carvajal met een privévliegtuig opgehaald op de luchthaven van Aruba.
