DRIEBERGEN - Met een aantal nieuwe en herkenbare designaccenten krijgt de nieuwe Volvo S40 eenzelfde uitstraling als de onlangs geïntroduceerde en compleet nieuwe Volvo S80. Tegelijkertijd sluit ook de Volvo V50 met zijn vernieuwde uiterlijk aan bij het design van de nieuwe Volvo V70.

”Wat het exterieur betreft streven we ernaar om meer onderscheid te maken tussen de twee modellen. Voor het interieur zijn de aanpassingen vooral gericht op het creëren van meer en flexibel te gebruiken opbergruimten”, vertelt Steve Mattin, Hoofd Design bij Volvo.

Bij de S40 is de inspiratie van de ontwerpers duidelijk zichtbaar wanneer de compacte sedan recht van voren wordt bekeken. Het iets ronder vormgegeven front zorgt voor een lager en breder profiel, dat in belangrijke mate wordt bepaald door de nieuwe grille met daarin een groter Volvo-logo en de nieuwe koplampunits. Bovendien loopt een lager geplaatste luchtinlaat over de gehele breedte van de auto. Dit in tegenstelling tot het voorgaande model, waarbij de luchtinlaat uit drie gedeelten bestond.

Sportiever
De nieuwe zwarte honingraatgrille met daarin het grotere Volvo-logo legt de nadruk op een sportievere designtaal, waarin verticale visuele elementen een belangrijke rol spelen. De gewijzigde koplampunits en de drie laag geplaatste luchtinlaten zijn andere details waarmee het front van de vernieuwde Volvo V50 een solide indruk maakt. Ook het feit dat voor de voorzijde gebruik werd gemaakt van één kleur, draagt bij aan een homogeen geheel.

Het onderste gedeelte van de achterlichtunits van zowel de S40 als de V50 is 30 millimeter hoger dan voorheen. De lampen zelf hebben een andere indeling gekregen. Voor de remlichten wordt voortaan led-technologie toegepast. De achterlichten vestigen de aandacht op de taillelijn van de auto. De nieuw vormgegeven achterbumper is op de hoeken voorzien van geïntegreerde reflectoren. Ook aan de achterzijde wordt het lagere en bredere uiterlijk van beide nieuwe modellen versterkt door krachtige horizontale lijnen, bijvoorbeeld in het uitlaateindstuk.

Opbergruimte
Bij het ontwerp van het interieur heeft het designteam zichzelf een waar voorvechter van opbergruimte getoond. Hoofdverantwoordelijke voor het design van de vernieuwde Volvo S40 en V50 Steve Harper: ”Dat er bij het voorgaande model soms wat kritiek was op de beperkte opberg- en laadruimte, was duidelijk een punt van aandacht toen we voor de nieuwe S40 en V50 het interieur tekenden.”

Het designteam heeft aan twee onderdelen van het interieur extra aandacht besteed: de portierpanelen en het middelste deel van het dashboard. Zo werd het onderste gedeelte van de portierpanelen volledig nieuw ontworpen. Ook de luidsprekers van het audiosysteem kregen een andere vorm, zodat er in de portierpanelen een groter opbergvak is gecreëerd met ruimte voor een A4-notitieblok, een rechtopstaand blikje frisdrank en/of een liggende waterfles.