DALLAS - Venezuala verliest een aantal belangrijke luchtverbindingen met de VS. American Airlines, de voornaamste bruggenbouwer tussen beide landen, schrapt begin juli bijna tachtig procent van haar vluchten naar Venezuela. Die maatregel neemt het bedrijf omdat er geen oplossing komt in een conflict over geblokkeerde tegoeden.
Het Zuid-Amerikaanse land verplicht buitenlandse luchtvaartmaatschappijen hun tickets uit te geven op basis van de bolivar, de lokale valuta. De ticketopbrengst moet vervolgens worden omgezet in dollars, waarna het overgeschreven kan worden naar het land van oorsprong. Dat proces werkt vertragend, waardoor miljarden dollars aan tegoeden in Venezuela vaststaan. Bovendien zorgen flinke schommelingen in de wisselkoers voor onduidelijke inkomsten.
Volgens persbureau Reuters heeft American nog 750 miljoen dollar tegoed van Venezuela. Als antwoord op de lakse houding van het land schrapt American begin juli drie van de vier routes naar Venezuela. De verbindingen tussen de hoofdstad Caracas en New York, Dallas/Ft. Worth en San Juan komen te vervallen. American blijft alleen de route tussen Caracas en Miami onderhouden.
Naast American zijn ook Delta en United in Venezuela actief, met een enkele route vanaf respectievelijk Atlanta en Houston.
