Elbers meldt vereerd te zijn met het vertrouwen dat de Raad van Commissarissen en de directie van Air France-KLM in hem stellen om het directieteam van KLM te leiden. "Na gisteravond heb ik ontzettend veel reacties van KLM'ers ontvangen die mij steunen bij de uitdagende taak en de zware verantwoordelijkheden die voor mij liggen."

Hij benadrukt dat het economisch klimaat in combinatie met een moordende concurrentie - zowel binnen als buiten Europa - voor een voortdurende druk op de resultaten zorgen. KLM moet volgens Elbers "alles op alles zetten” om het laatste jaar van het bezuinigingsprogramma Transform 2015 goed af te kunnen sluiten. Nieuwe kostenbesparingen liggen in het verschiet. “Voor het einde van het jaar zullen wij het nieuwe programma Perform 2020 verder inhoud en gestalte hebben gegeven, zodat iedereen weet waar de prioriteiten in 2015 liggen."

Zonder in details in te gaan op het plotselinge vertrek prijst Elbers zijn voorganger Eurlings voor zijn inzet en betrokkenheid bij de luchtvaartmaatschappij. “Hij heeft een belangrijke en onmiskenbare rol gespeeld bij het verder ontwikkelen en zichtbaar maken van het merk KLM”, schrijft hij. “Zijn intrinsieke drive om de klant nog verder centraal te stellen is groot.” Eurlings heeft volgens Elbers ook aan Transform 2015 “met verve” invulling gegeven. Elbers was tot woensdag operationeel directeur van KLM, en plaatsvervangend president-ditrecteur achter Eurlings.