DOHA - Vliegtuigbouwer Airbus levert de eerste A350-900 medio december af aan launch customer Qatar Airways. Dat meldt Gulf News op gezag van Akbar Al Baker, de topman van de Qatarese luchtvaartmaatschappij. Volgens Al Baker vindt de levering plaats "tussen 12 en 15 december". De A350 is het eerste grotendeels uit composietmaterialen vervaardigde Airbus-vliegtuig.
Het testvliegprogramma van de A350-900 is vlekkeloos verlopen. Na de eerste vlucht van het prototype in juni 2013 hebben nog eens vier testvliegtuigen het luchtruim gekozen. Airbus ontving eind september al het typecertificaat voor de A350-900, vorige week gaf ook de Amerikaanse FAA groen licht voor commerciële A350-vluchten.
Airbus zei toen al te verwachten nog dit jaar de eerste A350 af te kunnen leveren aan launch customer Qatar Airways. Al Baker verwacht niet dat er nog technische problemen aan het licht komen. "Alles verloopt perfect", zo zei hij volgens Gulf News. Onlangs liep de levering van de eerste A380 aan Qatar Airways nog wel drie maanden vertraging op wegens problemen bij de installatie van het interieur.
Qatar Airways maakte onlangs al bekend dat het de A350 vanaf januari inzet op de route Doha-Frankfurt. De A350 biedt bij Qatar Airways plaats aan 283 stoelen in een tweeklassenconfiguratie. Daarbij is er plaats voor 247 passagiers in economy class en 36 in business class. De eerste van 43 door Qatar Airways bestelde A350-900's vloog vorige maand voor het eerst.
