ABU DHABI - Etihad Airways onthulde donderdagmiddag op de luchthaven van Abu Dhabi haar eerste van 10 Airbus A380's en eerste van 71 Boeing 787 Dreamliners. Beide toestellen zijn aan de buitenkant indrukwekkend, maar van binnen revolutionair. En dat is wat Etihad wil en vooral ook kan, met een kapitaalkracht waar vrijwel iedere andere luchtvaartmaatschappij alleen maar van kan dromen.
Etihad-topman James Hogan: "We zijn tijdens verschillende sessies in gesprek gegaan met reizigers in Londen, Sydney, New York en Parijs, bestemmingen waaraan we veel waarde hechten. Tijdens de gesprekken hebben we onderzocht en ontdekt waar de reiziger echt behoefte aan heeft, om vliegen op een andere manier te ervaren dan men tot op heden gewend was."
De resultaten mogen er zijn en de passagier is straks de grote winnaar op de routes, die voor een groot deel overlappen met die van woestijn-buurman Emirates. Beide maatschappijen zullen tegen elkaar opbieden om de gunst van de reiziger, waarbij Etihad nadrukkelijk de focus legt op kwaliteit en de rol van Best in Class carrier die het op zich heeft genomen.
Opvallend is de ruimte die in de nieuwe toestellen voor de passagiers is gecreëerd. De first en business class zijn van alle denkbare luxe en comfort voorzien, waarbij er in de A380 zelfs twee appartementen zijn geplaatst die de naam The Residence hebben meegekregen. Men betaalt voor het appartement, dus of er één of twee personen plaatsnemen maakt voor de prijs niet uit.
