NEW YORK - De merknaam van Virgin Airlines blijft mogelijk bestaan naast die van moederbedrijf Alaska Airlines. Dat heeft Brad Tilden, CEO van Alaska Airlines, deze week aan de Associated Press laten weten. Virgin America werd in april van dit jaar voor 2,6 miljard dollar overgenomen door Alaska Airlines. Tilden deed zijn uitspraak bij de Wings Club, een bijeenkomst van luchtvaartprofessionals, in New York.
De beslissing om beide merknamen in stand te houden gaat in tegen een traditie in de VS om juist te kiezen voor één merknaam. Zo werd de naam U.S. Airways opgeslokt door fusiepartner American Airlines, AirTran werd Southwest Airlines, Continental werd United en Northwest veranderde in Delta Air Lines.
Tilden is van mening dat Virgin America een fanbase heeft met loyale klanten. Dit kan een reden zijn om deze situatie in stand te houden. Daarnaast heeft Virgin America een hoge score binnen luchtvaart beoordelingsprogramma’s. Virgin bereikte de nummer één positie in 2013, 2014 en 2015 in de Airline Quality Rating Report, een doorlopend onderzoek van de Universiteit van Wichita.
Boeing
Alaska Airlines is een trouwe klant van Boeing en een trouwe koper van Boeing 737's. De vloot van Virgin America bestaat uit ongeveer zestig Airbus A319's en A320's. Virgin ging in 2007 in de VS van start en groeide de laatste jaren flink. Het bedrijf heeft anderhalf procent van de markt in handen. Door Virgin America in te lijven, nam Alaska Airlines de plaats van JetBlue als vijfde luchtvaartmaatschappij in de VS over .
