LONDEN – Een Britse easyJet-pilote is volgens de luchtvaartmaatschappij zelf de jongste vrouwelijke gezagvoerder op een verkeersvliegtuig ooit. Dat meldt de Britse low cost carrier maandag. Kate McWilliams, sinds 2011 in dienst bij de budgetmaatschappij, mag sinds kort plaatsnemen in de linkerstoel in de cockpit van de A320-series toestellen van easyJet.
McWilliams startte op negentienjarige leeftijd haar vliegopleiding bij CTC Aviation in Southampton. Nadat ze vijf jaar geleden als first officer begon te vliegen bij easyJet is ze recentelijk bevorderd tot captain.
EasyJet concludeert nu op basis van eigen onderzoek dat McWilliams de jongste gezagvoerder ooit is op een verkeersvliegtuig. De luchtvaartmaatschappij stelde zich eerder ten doel om meer vrouwelijke piloten aan te nemen.
Kate zelf blijft er nuchter onder: “Zelf vind ik dat mijn leeftijd er niet toe doet. Ik heb dezelfde training ondergaan en ben geslaagd voor dezelfde command course als alle andere captains dus ik heb bewezen capabel te zijn, ongeacht mijn leeftijd.” Ze is gestationeerd op de easyJet-basis op de luchthaven Londen Gatwick.
Ze zegt dat nu ze gezagvoerder is bijna dagelijks wordt gevraagd naar haar leeftijd, iets wat niet gebeurde toen ze nog first officer was. Meestal zijn het passagiers die haar deze vraag stellen en soms ook het cabinepersoneel, maar vervelende reacties krijgt ze niet. “De meeste mensen zijn blij verrast als ze mijn leeftijd horen”, aldus McWilliams.
