KRALENDIJK - De op Bonaire gevestigde luchtvaartmaatschappij EZ-Air krijgt de beschikking over twee Beech 1900D’s. De tweemotorige turbopropvliegtuigen met negentien stoelen worden aangeschaft met behulp van een investering van Pensioenfonds Caribisch Nederland (PCN) en zijn bedoeld voor regionale vluchten.
De beide Beech 1900D’s vlogen tot voor kort bij Air Canada Express. De koop van de twee vliegtuigen moet nog deze week worden afgerond. Binnenkort worden de toestellen overgevlogen naar Miami, waar enkele instrumenten worden aangebracht die nodig zijn voor de certificering van de vliegtuigen op Curaçao. EZ Air doorloopt momenteel nog het certificeringsproces op het buureiland. Eind augustus, begin september hoopt EZ-Air te kunnen starten met de uitvoering van de geregelde vluchten met de Beechcraft.
EZ-Air voerde in het verleden met Britten-Norman Islanders vluchten uit tussen Bonaire en Curaçao, maar sinds enkele jaren staan de vluchten op een laag pitje. De Islanders worden momenteel alleen op charterbasis ingezet. Volgens directeur René Winkel van EZ-Air bleven mensen op met name Bonaire hem vragen wanneer de maatschappij weer geregelde vluchten uit zou gaan voeren. “We hebben daar even mee gewacht, want we wilden eerst investeren in het juiste type vliegtuig.” In de planning staan vluchten tussen de ABC-eilanden, naar Sint Eustatius en Colombia.
PCN zegt vertrouwen te hebben in de plannen van EZ-Air, dat volgens voorzitter Harald Linkels “een solide businesscase” heeft. “Wij hebben de afgelopen maanden intensief samengewerkt met het team van EZ-Air en samen gekeken naar het type toestel, de routes die kunnen worden aangevlogen en het commerciële plan. Vanaf het eerste moment vielen ons in positieve zin de degelijkheid en de mate van detail in het business plan op.”
Daarnaast zegt Linkels dat het fonds lokaal vooral wil investeren in zaken die het eiland en de bewoners ten goede komen. “Hoewel regelmatig wordt gesteld dat luchtvaart een risicovolle industrie is, is het ook een feit dat wij als eiland niet zonder luchtvaart kunnen.”
Stabiel
De luchtvaart op Bonaire heeft al jarenlang last van de malaise in de luchtvaart op Curaçao. De debacles rond ALM, DCA, DAE en InselAir spreken boekdelen. “Laten we eerlijk zijn. Bonaire is niet de prioriteit van de meeste op Curaçao gevestigde luchtvaartmaatschappijen. Zodra daar weer iets misgaat heeft dit dramatische gevolgen voor Bonaire.” EZ-Air moet uitgroeien tot een stabiele maatschappij die betrouwbare en betaalbare vluchten vanaf Bonaire aanbiedt.
Het pensioenfonds benoemt als onderdeel van de overeenkomst twee personen in een Raad van Commissarissen van EZ-Air, die in totaal uit drie personen zal bestaan.
