Het financieel noodlijdende Flybe werd eerder dit jaar overgenomen door Connect Airways, een consortium van de Britse luchtvaartgigant Virgin Atlantic (30 procent), transportconcern Stobart Group (30 procent) en investeringsmaatschappij Cyrus Capital (40 procent).

Op de nieuw gelanceerde website Virginconnect.co.uk staat dat de naam van Flybe in 2020 verandert in Virgin Connect. Daarmee wordt de maatschappij opgenomen in de Virgin-familie. “Een ambitieuze transformatie”, zo staat te lezen op de website. Flybe moet ook zorgen voor de aanvoer van passagiers voor intercontinentale Virgin Atlantic-vluchten. 

Mijlpaal
Connect Airways-topman Mark Anderson spreekt over een “belangrijke mijlpaal” in de veertigjarige geschiedenis van Flybe. Hij benadrukt dat Virgin Connect trouw blijft aan de oorspronkelijke bestaansreden, namelijk het bieden van essentiële regionale luchtverbindingen. Hij belooft daarbij een verbeterde klantervaring.

Boekingen kunnen nog niet gemaakt worden op de nieuwe website. Daarvoor worden klanten doorverwezen naar het bestaande Flybe.com. Virgin Connect voert straks de vluchten uit die nu nog via Flybe worden geboekt, zo wordt benadrukt.

Flybe verbindt Schiphol met tal van bestemmingen in Groot-Brittannië. Ook onderhoudt Stobart Air onder Flybe-franchise een lijndienst van Groningen naar Londen Southend.